Door een open vraag te stellen geef je de ander de kans om veel informatie te geven.  Open vragen stellen is dan ook een van de beste manieren om informatie te krijgen.

Wat zijn open vragen?
De naam zegt het al een open vraag is open en geeft daardoor de ruimte aan de ander om een reactie te geven .

De open vraag begint met een van de volgende vraagworden :
Wie
Wat
Waar
Wanneer
Hoe

Een open vraag kan namelijk niet met ja of nee beantwoord worden. Het kan natuurlijk wel geprobeerd worden maar in het meerendeel krijg je met een open vraag er minimaal een volle zin uit. Dit is dan ook de beste manier om te beginnen met vragen stellen of uberaubt in een willekeurig gesprek.

Waarom staat de vraag “Waarom” niet in de lijst.?

Als je “waarom” gebruikt heeft de ander al snel de neiging in de verdediging te gaan omdat “waarom” als een verwijt zou kunnen klinken.
“Waarom heb je mij niet op de hoogte gebracht?” (zou kunnen overkomen als: als je dat had gedaan dat had ik hier %^$#$ nu niet gezeten)
“Waarom heb je het zo gedaan?” (zou kunnen overkomen als: dom je had toch gelijk in de gaten kunnen hebben dat het verkeerd zou gaan!)
Indien je in een gesprek met de vraag waarom komt start je er vaak vanzelf al een verwijtend toontje in, al probeer je het neutraal te over te laten komen.

Wat is een goede open vraag?
Goede open vragen voldoen aan de volgende zaken:
A: Neutraal
B: Hoe korter, hoe beter
C: Met het juiste vraagwoord
D: Uitnodigend uitgesproken
E: Ondersteund met lichaamstaal

A: Neutraal
De meest gestelde open vraag begint met ‘Wat vindt je/u van…” Deze is de beste manier om zoveel mogelijk van de ander los te krijgen over zijn mening, zijn kennis, de waarden die hij hanteert en de emotie die een bepaald onderwerp bij de ander gehanteerd word.
“Wat vindt je/u” is veel beter dan “wat denkt u”, want daarmee doe je een beroep op zijn rationaliteit en niet op de gevoelens van de ander en bij onderwerpen zijn die vaak veel belangrijker dan de rationele mening van de ander.In de vraag “wat vindt je/u” zit ook helemaal niks van jezelf, geen suggestie, beperking of richting. Je stelt je daarmee helemaal neutraal op. In de reactie van de ander kan deze op die manier het meest van zichzelf laten zien.

B: Hoe korter, hoe beter

C: Met het juiste vraagwoord.
Je hoeft natuurlijk niet elke vraag met “Wat vind je” te beginnen. Als je precies weet wat voor informatie je nodig hebt, en er zijn helemaal geen emoties in het spel, is dat veel te omslachtig. Dan kies je natuurlijk een ander begin.

• Gaat het om een tijd? Wanneer?
• Plaats? Waar?
• Werkwijze? Hoe?
• Aantallen? Hoeveel?

D: Uitnodigende toon

Ga aan het eind van je zin iets omhoog met je stem. Het voelt in het begin overdreven maar als je die vragende intonatie duidelijk in je zin legt, voelt de ander zich meer uitgenodigd om te gaan praten.

E: Ondersteun met lichaamstaal

Aan je houding moet de ander kunnen zien dat je echt graag het antwoord wilt horen. Dus:

• Draai je bovenlichaam naar de ander toe.
• Kijk hem aan (en niet op je papier wat de volgende vraag ook alweer is!).

Oefenen
Kijk naar interviews op tv. Hoor je een vraag die (half) gesloten is, probeer hem dan hardop te verbeteren. (Doe dit niet bij collega’s of huisgenoten. Je maakt er geen vrienden mee.)